在开始瑜伽练习之前，让我们先学习正确的呼吸法。呼吸是瑜伽练习中的精华和关键。不正确的呼吸方法有害于身体，甚至会导致疾病。你一定疑惑：“从我来到这个世界的第一刻开始就在呼吸，为什么还要学习呼吸？”
也许，在你还是婴孩的时候，你还会平静地、正确地呼吸，但随着年龄的增长，人的思维意识变得越来越复杂、越来越混乱，瑜伽理论认为，人的呼吸受意识的影响，复杂、混乱的思维意识会导致呼吸失去平衡，慢慢地我们就会忘记怎样才是最自然、最正确的呼吸。大部分的成年人都会有呼吸不完全的现象，也就是没有充分利用和发挥肺部的作用，人们可能只用了肺部的三分之一或者二分之一。生活中大部分的人们似乎很习惯做胸式呼吸，也就是说只用肺的上半部来做呼吸，如果长期用这种方式来呼吸，造成的后果就是胸部、肩部的肌肉紧张，脊柱僵硬，大脑供氧不足，出现头晕、头痛等不良现象。
呼吸之前的准备：
1、练习的地点可以在室内或者室外，应选择透风性好、空气清新的地方。
2、必须在空腹的状态下练习，饱餐之后做瑜伽呼吸有害健康。
3、选择一个十分稳定的姿势，保持身体自然、正直、放松。可以根据具体的呼吸练习采用不同的姿势——坐姿、站姿、仰卧，有些练习甚至可以在走路的过程中完成。
4、保持脸部、嘴唇和牙齿的放松；除非有特殊要求，否则一律通过鼻子吸气和呼气。鼻息的方法可以过滤和温暖空气。
5、保持有节奏的呼吸，除非有特殊要求，否则不要做悬息（屏气）的练习。
6、特殊人群，如孕妇、经期妇女、高血压患者、心脏病患者等应仔细阅读每个呼吸的提示，不做或少做瑜伽呼吸练习。
7、练习之前清空肠胃和膀胱，清洗鼻腔、牙齿和舌头。
瑜伽的呼吸方法是一种特殊的方法，称之为“完全呼吸法”。它是同时运用腹部、胸部和肩部三合一的呼吸原则，对呼吸重新调整达到“调息”的呼吸练习方法。瑜伽的呼吸方法大概有10多种，基本的较为简单也容易为初学者所掌握的有“胸式呼吸法”、“腹式呼吸法”、“交替呼吸法”等等；还有稍复杂些的，也是程度较高的瑜伽研习者所常用的“鸣声呼吸法、语音呼吸法、风箱式呼吸法”等等。
“完全呼吸法”实际又是呼吸的体操法，它作用于腹部和内脏，故又称其为“内脏体操”，其功效如下：
1.能给大脑与身体器官补充更多氧气，增加身体能量，帮助身体消耗脂肪与清洁血液，排出毒素。
2.能消除肌肉、内脏的疲劳，尤其对平息剧烈运动后植物神经系统紊乱，内分泌不正常的应激状态特别有帮助。它能化解肌肉恢复疲劳过程的不利因素，为肌肉输送更多的营养和氧气，使人体更健康。
3.能增强消化系统的功能和心脏功能，提高人体免疫力，改善心理状态，控制情绪，对培养集中力、注意力都有很好的效果。所以，在所有的瑜伽经典理论中都认定：“呼吸是瑜伽实践的源头”。
“完全呼吸法”的练习方法同普遍呼吸法的区别在于先呼后吸，先让肺变空，其精髓在于横膈膜的运动。练习要领是先呼气，呼气时专心致志，节奏均匀地慢慢向小腹施力，腹部受压会逐渐向内收紧，直到有肚皮几乎贴到背部的感觉，这样才能最大限度对内脏进行按摩，淤积在内脏中的动脉血液就会被挤压出来；吸气时，肩膀不要用力，上半身尽量放松，整个感觉是下实上虚。若肩膀用力，则会不由自主地向上半身施力，力量就不会用在真正用力的下腹部。用呼吸法排出的二氧化碳是普通呼吸法的3倍以上，这种方法可使新鲜空气（瑜伽称为“普拉娜——生命的能量”）按照所排出的二氧化碳量被吸入体内。在吸气的过程中，横膈膜会松弛地下降，内脏从挤压的状态中恢复原状，从心脏输送出的新鲜血液会被内脏完全吸收。
进行瑜伽呼吸练习，适宜采用坐姿或卧姿，宽衣松带，双手自然放置身旁，头、颈、脊柱成一直线，全身放松。练习时间宜在每天早上或睡前10——20分钟为最好，若以养生为目的，时间亦可适当延长。
瑜伽姿势练习中的呼吸
许多人在做瑜伽姿势练习的过程中，很武断地认为所有的呼吸都是深呼吸。其实不是所有的姿势都要做深呼吸，对初学者而言，我们不主张做屏气的练习，因为如果初学者把握不好呼吸，会对身体造成伤害。我们说过，练习瑜伽姿势的过程没有任何勉强，呼吸也不例外，保持自然，轻松的呼吸即可。当保持一个姿势的过程中，如果觉得呼吸很难维持或出现憋气、急促的现象，那是动作幅度太大、超出个人能力范围的表现，你可以根据自己呼吸的表现来调节动作伸展和拧挤的程度，最主要的不是动作“到位”的程度，而是你的呼吸是否顺畅和身体伸展的肌肉走向是否正确。在瑜伽练习的过程中，脸部肌肉和牙齿应始终保持放松、平和的状态。
在瑜伽姿势的练习中，除了做正常呼吸或深呼吸外，你也可以采用喉式呼吸法（Ujjayi），但如果在呼吸过程中出现急促、没有节奏、头晕等现象应立即停止做这类呼吸法，回复到正常呼吸。
