舞蹈的形式美历来被舞蹈家们所重视，原因有二。首先，由舞蹈艺术的特性所决定。舞蹈艺术是一种通过直观可感、不断流动的、经过提炼美化的人体来传情达意、状物抒情的。如果这些人体动态不新颖、不生动、少变化、无美感，平淡无奇甚至呆滞丑陋，那就失去了这门艺术应有的特色，也就丧失了独立存在的价值。所以有位著名文艺评论家说，舞蹈的第一要素是美——形体的、动作的、节奏的、情调的美。事实上，具有优美的形式，这确是历史上许多著名舞蹈得以流传的重要原因。如《盘鼓舞》、《霓裳羽衣舞》、《胡旋舞》以及散落民间的许多技艺超绝的舞蹈形式，它们之所以能流传后世、经久不衰，主要因为它们都具有形式美；其次，舞蹈艺术之所以重视形式美，也是为观众的审美要求所制约。千百年来，人们在艺术欣赏实践中，逐渐形成了一种对不同艺术品种有不同审美要求的欣赏心理；对于小说、戏剧等人们比较侧重其内容；而对舞蹈，人们更多注意的是其形式。例如人们一遍遍地欣赏著名古典芭蕾《天鹅湖》，就是被它那美丽动人的舞蹈形象，旋律优美的音乐，以及富丽堂皇的舞台美术所吸引，从中领略舞蹈的美感。