哑剧本身是一种不用语言主要以形体动作和面部表情为手段的戏剧形式，它和舞蹈艺术有着密切的关系，但其动作特征更接近生活原型。希腊语中称哑剧为“用摹拟再现一切”的戏剧。哑剧作为独立的戏剧形式存在与发展的同时，又被舞蹈吸收，成为起辅助艺术手段。舞蹈中的哑剧有手势、面部表情、眼神、说明性动作、姿态造型构成。与舞蹈、音乐、舞台美术融为一体，是创造特定环境、刻画人物个性、展现矛盾冲突、推进情节发展、深化思想内涵的不可缺少的重要组成部分。由于舞蹈哑剧所提供的可观形象比舞蹈动作更接近生活形态，内涵明晰，通俗易懂，更便于被理解与接受。但也非生活动作的简单模拟，需要经过放大、延伸、美化、变形、规律化与节奏化，能够与舞蹈场面和段落契合衔接并融为一体。如生活中的言行“求婚”、“嫁给我吧”、“我们跳舞吧”、“我发誓”“我诅咒你”等在古典芭蕾舞剧《天鹅湖》、《吉赛尔》中都有体现。
       历来舞蹈界对舞蹈与哑剧的看法各异，有人认为哑剧的渗入是编导智竭技穷的权宜之计，会降低作品的舞蹈性和艺术价值；一部分人则认为哑剧是舞蹈与舞剧不可缺少的重要组成部分，没有哑剧成分的舞剧，只是一些机械性、风个性舞蹈的展览，舞蹈形象苍白无力，难以激起观众心灵的强烈共鸣；更多的人则主张不宜把舞蹈和哑剧对立起来，他们在舞蹈中应是有主有次相辅相成的表现手段，运用与否或运用多少应该从作品的题材、体裁、艺术任务和特定人物与环境需要出发，必须和舞蹈和谐统一。恰当地运用哑剧会强化作品的艺术力量，滥用与生搬硬套则会使作品陷入繁琐杂乱，不利于舞蹈艺术所特有的艺术力量的发挥。