十九世纪初欧洲文艺进入浪漫主义时期，浪漫主义芭蕾则成为芭蕾发展史中的黄金时代，在音乐、美术、剧本和编导的共同配合下，发展成为完整的艺术。其内容与题材发生变化，用超凡脱俗的仙女、幽灵替代了神话传说和历史上的英雄人物，以追求超越尘世，摆脱对现实的不满。舞蹈技巧以足尖舞作为女舞蹈家的重要表现手段，突出人物个性，采用民间舞加强民族性。服装改革，用几层薄纱制成的长裙替代拖地的舞裙，改革足尖舞鞋以支撑女演员长久站立和用脚尖行走、跑和跳，大大丰富了女子舞蹈的技巧与表现力。为此，创作出《仙女们》、《吉赛尔》、《海侠》等一批优秀芭蕾。而《吉赛尔》则是其中最完美、最优秀的杰作，就其世界上演场次而言，仅次于《天鹅湖》而名列第二。
    《吉赛尔》由亚当作曲。亚当（Adam ,1803—1856），法国作曲家，17岁入巴黎音乐学院，师从布瓦尔德学作曲，1829年上演其首部歌剧，以后主要从事歌剧、舞剧创作，1849年任巴黎音乐学院作曲教授。代表作有歌剧《倘若我是王》、舞剧《吉赛尔》等。其作品色彩鲜明，旋律优美，节奏生动。
    《吉赛尔》（Giselle）是1841年于巴黎歌剧院首演的二幕芭蕾舞剧。第一幕莱茵河畔已与库尔朗公爵女儿巴蒂尔德订婚的阿尔贝特伯爵，一天微服来到莱茵河畔狩猎，遇到了正在跳舞的吉赛尔。伯爵首次遇到纯真少女，立即向她示爱，俩人跳起了双人舞。爱着吉赛尔的守林人汉斯甚为妒忌，向吉赛尔指出伯爵的身份及其已订婚的事实，吉赛尔顿时陷入绝望和恐惧，在疯狂的奔跑中因心脏破裂而死去。
    第二幕，吉赛尔墓前，伯爵来到吉赛尔墓前凭吊。被一群婚前被情人抛弃而屈死的维丽斯少女缠住狂舞，她们强迫过路男人跳死以解心头之恨。伯爵几临绝境，是吉赛尔挺身保护了她，而跳起双人舞，直到黎明，众维丽斯才消失，伯爵带看无限的悔恨与爱恋跪在墓前。
    《吉赛尔》是每个高级芭蕾舞女演员演技的试金石，它不仅要求技巧娴熟，更要求具有非凡的戏剧表演才能，其中第二幕吉赛尔与阿尔贝特的双人舞已成为芭蕾艺术经典之作，经常单独演出，同时被定为国际芭蕾比赛的规定项目。
《吉赛尔》以其严谨的戏剧结构，深刻的主题思想，新颖的创作手法，精彩的舞蹈处理，而达到白色浪漫芭蕾的顶峰，成为人类文化艺术遗产中不可多得的瑰宝。