芭蕾舞剧虽然是一门综合性的艺术，但是舞蹈是主体，演员是中心，所以能否编出精采的舞段是至关重要的。在芭蕾舞中，舞蹈的表现手段是多种多样的，一般包括独舞、双人舞、三人舞、群舞、哑剧手势、戏剧性的场面等。舞剧编导要根据内容和人物的需要，选择不同的舞蹈表现手段。

    独舞
　　芭蕾舞中的独舞，类似话剧中的独白，歌剧中的咏叹调，在芭蕾舞中称为“变奏”，独舞是舞蹈台词中最集中的结构，通常用于剧中角色情感的高潮，力求富有光彩和独创性，展示难度较高的舞蹈技巧。
　　古典芭蕾中的独舞，一般采用三段体的结构，第二段与一、三段在性格和速度上形成对比，女子的独舞分为地面的和跳跃性的两种，地面的基本上以足尖碎步和旋转的动作为主；而跳跃性的可以用单一的跳跃动作，也可以包含足尖和旋转的混合动作。比如《天鹅湖》中，二幕奥杰塔（白天鹅）的出场独舞就是地面的，三幕奥吉莉娅（黑天鹅）的独舞就是跳跃性的。
双人舞
　　芭蕾舞中最常见的双人舞形式是pas de deux，它由慢板双人舞、男独舞、女独舞、结尾双人舞4部分组成，有时在慢板双人舞之前加一个引子棗人物出场。依照古典芭蕾的欣赏习惯，每一部分跳完以后，在观众的掌声中，演员谢幕，然后再表演下一段。这种双人舞往往用在剧情的高潮处，主要为展示主要演员的高难度技巧和个人的表演风格。但是当代的芭蕾舞剧极少遵循上述双人舞的4部分的结构方式，他们根据作品的情节和人物的情感需要，而不只是为了显示舞蹈家自己的技巧，比如《罗密欧与朱丽叶》中的几段双人舞都是一气呵成的，中间没有停顿，也就不存在鼓掌的谢幕的机会。
　　芭蕾双人舞从表现的内容中看，大致可分为两种，一种是“抒情性”的，主要是表现两个人物之间比较和谐的情感交流，比如相互的爱恋、离别的优伤，重逢的喜悦等；另一种是属于“戏剧性”的，主要是表现两个人物之间的情感纠葛和矛盾冲突，比如《红色娘子军》中老四与琼花的双人舞，两人是暴力和反抗的不和谐关系。表演双人舞，要求演员完善地掌握扶举技巧，重心的平衡，男女舞伴的密切的合作。
    三人舞
　　在古典芭蕾舞剧中，三人舞形式是pas de trois，它由慢板三人舞、第一女子独舞、男子独舞、第二女子独舞、结尾三人舞5个部分组成。但是也有其他的组合方式，可以三个女演员，也可以三个男演员，两女一男，两男一女。比如《海盗》中二幕，米多拉、康拉德、阿利就是两男一女的组合方式。
　　实际上，人数不等的舞蹈形式还很多，比如《天鹅湖》中的4小天鹅（4人舞），《睡美人》中4位王子向公主求婚的舞蹈（5人舞），6位仙女向公主祝福的舞蹈（6人舞）等。
群舞
　　群舞在舞剧中有自己独特的作用，一般用来表现时代的特点、民族的习俗、交待环境、创造意境、烘托主要人物。
　　《天鹅湖》二幕中的群鹅，是一群中了魔法又渴望自由的天鹅少女，她们与奥杰塔王子的爱情双人舞相映成辉，同时也营造了湖畔神秘、抒情的奇幻意境。
　　《天鹅湖》三幕中的西班牙舞、匈牙利舞、那布勒斯舞、玛祖卡舞，既配合了剧情发展，也展示了丰富多彩的民族舞蹈。
    哑剧手势
　　哑剧手势是古典芭蕾舞剧中的表现手段之一，它已形成为一套固定的程式，初次观看芭蕾的人不易理解，看多了才能明白，比如双手抚心脏处表示“爱”，双手握拳在身前交叉表示“死亡”，双手在头上缠绕表示“跳舞”，一手上举，伸出食指中指表示“宣誓”……以上哑剧手势在《天鹅湖》、《吉赛尔》中都可以见到。举《睡美人》为例，在序幕中，恶仙女卡拉多斯因为未被邀请而咀咒摇篮中的公主说：“这个婴儿（用手指向摇篮），慢慢会长大（用手由下而上慢慢抬起），她会很漂亮（右手从脸颊划过），身材也很苗条（双手比划身体），但是你们听着（绕场走一圈指着众人），她长大以后会被纺锤扎破手指（做扎手动作），然后立即死去（双手握拳在身前交叉）”。这段话很难用舞蹈说清楚，所以一百年来就是用这种手势表现的，也形成了这部舞剧的一个特点。不过当代的舞剧编导们在创作观念上，主张用舞蹈手段表现一切，很少用哑剧手势。