土风舞不是「跳起来又土又疯的舞蹈」，也不是「土人跳的舞蹈」，更不是「很土的人在跳的舞蹈」。
相反的，土风舞是一种高尚的舞蹈，是指「富有乡土味的一种人类真情流露的舞蹈」。
不矫柔做作，也不仅限于表演，而是具有各国、各族、各地民俗的舞蹈。
简单易学，人人能跳，具有「全民舞蹈」之舞蹈。



何谓土风舞，此一名词乃译自英文FOLK DANCE，其字义为富有乡土味之舞蹈，其意义则指自然形成，在地理、历史、气候、文化、生活、风俗、思想等因素之孕育影响下，经长时间演变，致具备民族、地方特色，为地区人民深爱，融为生活的舞蹈，亦及我国惯称之民族舞蹈，历史的巨轮时刻不停，生活方式与思想型态与时俱异，任何土风舞均无法长期保持其原貌；或因求变由简入繁，或经整理而成欣赏艺术，因人类交通频繁，而相互揉和影响，失去其独特风格与地方独占性；此外康乐活动观念与方式之随时演变，都使得土风舞之范围与分类因时而异。

土风舞之范围因指导员之广泛收集，创编教材而自然扩大，而有重新定义如下∶

狭义的土风舞则为单纯民族舞蹈，而广义的土风舞则分为民族舞蹈、准土风舞、国际土风舞、早期社交舞四类∶

           民族舞蹈→普遍性土风舞 ∶地方舞、国舞、国际舞   ；   表演性土风舞
           准土风舞→音乐游戏、舞会游戏、唱和跳
           国际土风舞→华尔兹、莎蒂希、扑克、马则卡、探戈
           早期社交舞→西欧宫廷舞、社交舞、美国垦荒时代社交舞

土风舞曲大多具有特色而极动听，容易提供欣赏各地乡土民谣之机会，部分土风舞具备特殊地方风味，或精巧舞技，富有艺术欣赏价值；此外，土风舞大部分具有代表性，或包含历史故事或代表地理特征，或表现文化、生活、风俗等，藉由舞蹈可以间接认识各国民俗风情。我国之土风舞，渐渐为社会社团爱用，而后遍及全国，其价值正逐步发挥，东方民族与欧美人民不同，美国之发展过程不一定会在我国完全不变地重现，人类爱舞的天性毕竟相同，土风舞会更蓬勃，更深入，自是必然结果。