红网湘潭站5月13日讯（湘潭晚报记者 胡美玲）近几年,很多湘潭市民可能留意到,一些欢庆场合除了舞龙舞狮等常见的传统节目外,还出现了一种十分特别的节目表演形式舞虾。即两个人合作操作一支以竹条为主架、全身布满彩色鳞片的虾灯,当音乐响起后,合作的两人就按规定动作舞动虾头、虾尾,使虾灯在舞动过程中活像一支在水中游动的虾子。这种表演惟妙惟肖,极具观赏价值,目前已被列入雨湖区非物质文化遗产名录。

    那么虾舞到底是怎么产生的它的传承背后又有着怎样不同寻常的故事

    历史:湘潭虾舞曾被湖广总督府召见

    说到虾舞的起源,湘潭文化名人、湘大历史文化学院教授何崇恩认为最早可追溯到远古时代的部落时期。

    “虾舞是人类对远古渔猎生活的回忆,同时也是祖先崇拜的反映。”原来,远古时代,傍水而居的原始部落经常下水捕捞,在常年的劳作和祭神敬祖的过程中自然而然地创作了虾舞。而湖南作为湘江流域的鱼米之乡,渔业资源的丰盛更为舞虾的产生和发展提供了沃土。

    不过,有史可查的关于虾舞的最早记载出现在唐代。“当时的长安城每到过年或元宵节的时候就会敞开城门,皇宫贵族与万民同乐,其中观赏的节目中就提到了虾灯和虾舞。”

    著名的《东京梦华录》一书也提及宋朝时期,开封民间娱乐活动中有虾舞、虾灯。

    关于湘潭虾舞的记载在元代和明清时期的一些诗词中经常出现。其中清代的一位私塾老师专门作词描述了唐兴桥舞虾的壮观场面。这首词的题目为《江城子·唐兴桥畔观虾舞》,词的下阕描绘道,“石嘴垴(即唐兴桥)外夕阳红,聚人众,夜色朦,船夫舞虾,宛在画图中,欢声惊动初升月,千里外,素光同。”

    到了清代晚期和民国初年,随着水运行业的繁盛,虾舞也进入鼎盛时期。“当时水运系统的人在运货过程中,每到一个休息点都会上岸舞虾,逢年过节更是少不了舞虾。”

    何教授说,清朝宣统年间,湘潭水运系统的虾舞表演者还曾被湖广总督府召见过。“督府的官员在观看完表演后,大加赞赏,不仅赏银40两,还赠送了一枚慈禧太后纪念币。”

    不过到民国中期以后,随着科学的进步,人们的娱乐形式开始多样化。在唱片、电影等新兴事物的冲击下,虾舞慢慢退出历史舞台,并逐渐失传,成为今天急待抢救的非物质文化遗产。

    何教授说,目前能追查到的湘潭虾舞传承人大概有5代,最早一代出现在元代。湘潭市水运总公司的退休职工谭光明和张利珍夫妇是目前湘潭和湖南省内的最后一代传承人。

    传承:夫妇年过花甲仍钟爱舞虾

    为了再次亲眼目睹虾舞的魅力,近日,我们约见了居住在雨湖区十八总的虾舞传承人谭光明和张利珍夫妇。谭光明今年64岁,张利珍65岁,他们俩都是湘潭市水运总公司的退休职工。

    两夫妻虽然都年过花甲,但舞起虾来浑身是劲。在两人的默契配合下,只见一条长约2米、满是淡绿色鳞片的虾灯在空中快速飞舞起来。“虾跳龙门”、“雪花盖顶”、“博浪边花”……虾灯在他们的操控下仿佛变成了一只真的虾子,一会儿嬉戏,一会儿翻腾,一会儿畅游……

    说起学舞虾的经历,两人眉飞色舞。

    原来,两人中最先学习舞虾的是张利珍。那时候,她的哥哥是一位常年在湘江上穿梭的船夫。“当时大部分船夫都会舞虾,每到逢年过节,他们就会聚在一起表演。”因为从小耳濡目染,14岁的时候,张利珍就已经掌握了舞虾的基本要领。

    谭光明第一次接触虾舞是在1956年的木帆船合作社(水运总公司的前身)成立仪式上。当时只有7岁的他对一切都充满了好奇,特别是从未看到过的虾舞表演。“当时表演的共4人,2人一组,一个控制虾头,一人控制虾尾。音乐一起,他们就前后交替、左右移动。虾灯则上下翻腾,左冲右突,活像一只正在水中嬉戏的虾子。”这次经历让谭光明对虾舞产生了浓厚的兴趣。

    不过谭光明真正学习舞虾还是在和张利珍结婚后。1978年正月初,酷爱舞虾的张利珍接到街道下发的元宵节表演通知,决定无论如何都要参加。可当时她已经身怀六甲并且很快就要临盆。为了不扫妻子的兴,又保证妻儿的安全,谭光明决定花几天时间跟妻子突击学习舞虾,接替妻子负责的需要完成较多跳跃动作的虾尾角色,妻子则调换到难度相对较小的虾头的角色。正月十五,两人第一次的合作表演相当成功。张利珍于农历2月12日顺利诞下女儿。

    谭光明说,虾舞融杂耍和舞蹈为一体,很具观赏性,在上世纪六七十年代特别受欢迎。他还记得有次在湘钢演出的时候,尽管天公不作美,但表演现场仍被围得水泄不通。

    发展:组建舞虾队,申请非物质文化遗产

    “不过这种热闹场景现在已经很难再现了”,说话间谭光明和张利珍脸上流露出一丝遗憾,“现在的人都喜欢唱唱歌、跳跳舞,真正喜欢看虾舞的人不多了。”

    前些年,虾舞还曾面临一个更为严重的问题后继无人。“舞虾累,又没有收入,还要自己花钱做道具,年轻人都不愿意学。”

    幸运的是,这一状况引起了湘潭市民间美术研究会主席陈新民的关注。在得知这一情况后,从未看过虾舞的陈新民让谭光明夫妇赶紧制作道具表演给他看。观看完表演后,他很是触动。他认为这种表演既具有锻炼身体的作用,又有表演的艺术价值,道具还有一定的美术价值。“失传的话太可惜了。”他决心要让这项技艺发扬光大。

    2011年10月,在陈新民的精心组织下,一支由12位中老年人组成的舞虾队正式成立。谭光明夫妇是这支队伍的带头人,负责手把手教会每一个人跳虾舞。至今,这支舞虾队已经多次在重大庆典活动上亮相。张利珍说,她很感谢舞虾队的队员们,“为了将这项技艺发扬光大,他们总是一喊就到,从不要求回报(他们参加过的庆典活动都是没有报酬的)。”

    与此同时,陈新民还邀请市内一些知名人士组成申遗小组为舞虾申报非物质文化遗产。“现在湘潭舞虾已被列入雨湖区非物质文化遗产名录,市级的也已经申报。”“我们的最终目标是申请国际级非物质文化遗产。”