在中国北方的大部分地区，有一种非常普及的民间舞蹈——秧歌。过去，每到中国人过春节的时候，各地的人们就会敲起锣鼓、扭起秧歌，过年的氛围一下子就热闹了起来。而近年来，原本在乡村常见的秧歌在城市中也越来越受到人们的喜欢，成为人们日常的一项健身运动。

　　秧歌，在中国可以说是一个历史悠久的民间舞蹈。早在距今800多年的南宋时期的文献中就有关于类似秧歌的乡村舞蹈的记载。秧歌广泛分布于中国北方大部分地区，而且各地都有各自的风俗和特色。

　　总的来说，北方秧歌有两种，一种是人们腿上绑着高跷表演的高跷秧歌，另一种就是在平地表演的平地秧歌。人们平时当作健身项目的扭秧歌多是指的平地秧歌，因为要踩在高跷上作出精彩的表演可要经过好好的训练，不是一般人可以做到的。平地秧歌虽然相对容易，可真扭起来一点也不简单。秧歌中，表演者都是有着鲜明的分工，各式各样的人物穿着不同的衣服，表演着不同的动作。配合着锣鼓的伴奏，有的人动作要柔美、有的动作则要惊险刺激、还有的扭起秧歌来要风趣幽默，惹得观众拍手叫好或是畅快欢笑才算得上精彩。

　　正因为如此，热热闹闹的秧歌才成为了中国人过春节必不可少的娱乐表演，历经了几百年的时间依然魅力不减。在中国东北沈阳市的一处广场上，扭秧歌的市民这样评价着秧歌：“秧歌就是我们中国一个民间的艺术，就是每年，农村过年过节了，大家拜年的时候，大伙就组织秧歌乐去。”

　　事实上，最初的秧歌原本是模仿田间劳动的一种原始舞蹈，后来才慢慢成为农闲或年节时间的化妆表演。一位多年参加秧歌运动的冯端阳先生介绍说：“秧歌这一民间艺术起源于插秧，农夫们插秧耕田时为了缓解疲劳与枯燥而引吭高歌，便产生了‘秧歌’，后来又结合插秧的动作产生了唱歌跳舞。”

　　人们在欢庆丰收的时候进行载歌载舞的表演活动。在漫长的发展过程中以民间的农歌作为基础，从一般的演唱秧歌、扮演戏曲人物，逐渐发展成为一种民间舞蹈形式。秧歌，从一开始就赋予了群众的基础。扭秧歌不分男女老少，人数更是越多越好，越多越热闹。经常是表演的人尽情地扭着，观看的人也不知不觉跟着节奏扭起来，几十人或者上百人的规模也不算稀奇。

　　在一些乡村，秧歌可以是整个地区代表性的运动，甚至是延续几百年的传统。在中国东部的山东省胶州市，那里的胶州秧歌就名声在外。2006年的时候，胶州秧歌就入选了中国非物质文化遗产名录。今年，在胶州市还举行了首届中国秧歌节。

　　胶州秧歌据考证已经有300多年的历史，关于胶州秧歌，当地还流传着这样一句话“听见锣鼓点儿，搁下筷搁下碗；听见秧歌唱，手中活儿放一放；看见秧歌扭，拼上老命瞅一瞅。”这几句顺口溜，可说就是人们对胶州大秧歌喜爱程度的形象表达。胶州市文化局的官员朗咸庆先生说：“他们靠口传身教，至今还保存着浓郁的地方特色。男刚女柔，螺旋摆动，三弯九动十八态，是它的艺术风格。”　

　　“三弯九动十八态”概括的就是胶州秧歌扭起来身体的头、腰、腿各个部位都得到充分的运动。通过各种扭的动作充分锻炼到全身的肌肉，这也正是秧歌具有的一个共性。

　　正是由于秧歌的健身作用，在城市的物质生活越来越多丰富的今天，城市人们也对原本在城市中曾经被淡忘的秧歌产生了浓厚的兴趣。在城市中，中老年人休闲时光比较多，每天吃过晚饭后，不少人就纷纷聚集在大街小巷的空地上，有的还要换上色彩鲜艳的表演服装，敲锣打鼓，扭起秧歌。北京的周卫东女士今年54岁，她们社区内有着一个秧歌队。每天晚上，小区的空场上，都会有像周女士一样的秧歌队员们扭起秧歌。当提起秧歌时，她说，“我是从3年前开始扭秧歌的，吃了晚饭后没有什么别的事可做，就和大家伙一起扭扭秧歌，不仅锻炼了身体，心情也舒畅了。”

　　对于像周女士一样的市民来说，秧歌既是健身的方法，又是大家日常交流的好机会。前不久一项对秧歌爱好者的问卷调查发现，98％的受访者觉得参加秧歌后不仅强健了身体，还结识许多朋友。对老年人来说，这种群众活动更避免了老年人的孤独感。可以说，秧歌为城市中的中老年人提供了一个很好的调节身心的途径。

　　近年来，中国人的全民健身运动越来越广泛，种类也越来越多。秧歌这种传统的运动的健身作用受到人们广泛的关注，一些新的健身秧歌也被人们创造出来。运动与人体科学专家认为，秧歌运动是一种低强度、高质量的轻负运动形式，对于提高人的各方面素质都有益处。

　　如今北京要举行奥运会了，在不少北京市民心目中，现在扭起中国的秧歌除了健身之外还多了另外一个意义，那就是迎接奥运。北京的周惠女士说，作为北京市民，她一直很关心奥运会，她认为参加秧歌健身，展现出北京人健康、快乐的精神状态就是一种迎接奥运的好做法：“我通过扭秧歌，现在的身体很健康。我觉得奥运会就是让大家都参与到健身活动中去，大家的身体都好了，就会更有精力办好咱们北京的奥运会。”

　　秧歌已经陪伴中国人走过了悠久的历史，而现在它正变得具有更多的时尚元素与健康意义。听众朋友，如果你有机会来中国，不妨也加入到中国人扭秧歌的队伍中，亲身体会一下这个历久弥新的中国民间舞蹈。