古越人的遗风——关于古越人的习俗，有关百越民族史的专家们概括为： “蛇、鸟图腾，断发文身、习水使舟、巢居、种植水稻、语言不同、喜食异物、善铸宝剑等。”这些特征和河姆渡文化遗址出土实物之间存在着密切的关系。

    今日傣族人民的生活习俗与审美情趣中，依然保存有诸多古越人的遗风。

    傣族喜欢水，爱洁净，勤于洗濯，而炎热的天气，辛勤的水田劳作，更加深了人们对水的感情。

    傣族有许多与水有关的节日活动，如年节时，人们要赛龙舟、比划船、泼水节等，都是“习水便舟”古风的延续。

    傣族民间舞蹈基本舞姿中“三道弯”的造型、柔软如水波的臂部动作，以及各种孔雀舞的优美形象。都源于先民的鸟、蛇图腾的崇拜，和由此发展而来逐渐深化的民族审美心理。

    孔雀与象的意境——在接近西双版纳的热带原始森林中，繁殖着孔雀、犀鸟、野象、犀牛等珍禽异兽，生长着许多名贵树木、珍奇植物，带给傣族人们神奇美妙的意想。

    傣族民间舞蹈中，“孔雀舞”“象舞”“象脚鼓舞”流传最为广泛，并从中又派生出一些舞蹈形式，这些舞蹈中所展示出来的孔雀与象的意境，远远超出舞蹈本身。

    从珍禽异兽到“孔雀舞”“象舞”“象脚鼓舞”的艺术升华，是古越人审美心理的继承与发展，是傣族人民来自劳动生活的艺术创作，其中包含着远古的图腾崇拜、地域的、历史的、乐舞的以及宗教的多种文化因素。

    水文化的特征——水的使用和火的使用一样，给人类文明增添了光彩。

    人类有了火可以熟食，增强体力，促进成长，水是生命之源，滋润万物，勤于洗濯，有益健康。傣族人民喜爱水，勤于洗濯，是水文化的特征之一。

    如：傣族的泼水节是辞旧迎新的年节，时间大约在清明后十日。

    古代文明是在水滋润的土地上培育、生成和发展的，又沿河水流向播散。

    傣族先民在澜沧江、瑞丽江建立起“勐泐”和“勐卯”两个地方政权，形成的方言和拼音文字，这是傣族的共同文化，其中包含着水的文化特征。

    安详、舒缓的动律——傣族民间舞蹈安详、舒缓的动律，来自他们劳动生活的环境，来自他们传统的审美情趣。

    来自农耕文化“天人合一”的思想，使他们对自然界充满亲切感，人际之间和谐、融洽。小乘佛教传入后，宣扬的“唯我独善”，以佛祖为榜样的积德行善，多布施以修来世福等思想，和原有的传统观念相结合，形成傣族人民平和、善良的性格。自然环境、劳动生活、民族性格、审美心理，融为安详、舒缓的动律，贯串于舞蹈动律和表演之中。
     这种均匀的舞蹈动律中，有孔雀的轻盈、柔美的舞姿，有大象漫步森林和缓、稳健的步态，更有舞蹈者的生活感受和创造。

    傣族民间舞蹈有二三十种之多，动律、舞姿、形式及音乐都充满亚热带风情。

    三道弯与一顺边的舞姿造型

    傣族传统的审美心理，还体现在舞姿造型上，过去，我们比较多地讲述“三道弯”和手臂各关节的弯曲，而忽略手与脚同出一侧时形成的“一顺边”的特点。

    追溯其源，前者源于古代百越人的“蛇鸟图腾崇拜”和对水的深切感情。

    而一顺边的美，则源于高原地区的劳动生活。

    两者融合后形成的体态，才是傣族特色的舞蹈造型。

    孔雀舞：傣语称“嘎洛拥”“烦哺若”等。流传于云南西双版纳，过去表演者都是男子，头戴佛塔型金冠、慈祥的菩萨面具。表演时将细竹和绸布做成片片羽翼连一起系于腰间，左右两侧各五片做翅膀，后面三片做尾翼，用绳子分别系在手臂和手腕上操纵。

    象脚鼓舞：傣语作“光黑拉”“烦光”。是男子表演的自娱性舞蹈，流传于云南德宏、西双版纳、思茅、临沧等地区。

    嘎光：傣语意“围着鼓跳舞”，“光”即鼓。在德宏、西双版纳、耿马等地区流传。表演形式自由，男女老幼皆可，合着鼓乐声自由起舞，膝部规律地屈伸、颤动，身体前俯、后仰，是民族风格浓郁的自娱性舞蹈，突出傣族舞蹈的“三道弯”“一顺边”特征。

    依拉贺：也译“依腊诙”，流传于西双版纳。过去限于男子，现男女均可参加，是边唱边舞的自娱性舞蹈。因每段歌词结尾多唱“依拉贺”一词而得名。

    鱼舞：傣语称“嘎巴”。流传于瑞丽和畹町等地，是男子表演的道具舞蹈。舞者戴尖塔型头盔和菩萨面具，腰系1米多长的鱼形道具，表现鱼的动态，步法平稳，碎步居多，有些步法近似孔雀舞。近年有不用道具者，女子也可以表演。

    蜡条舞：傣语称“嘎甸”。流传于西双版纳，是女子仪式性舞蹈。蜡条即蜡烛，舞者手心向下，用指缝夹住燃烛表演，动作与傣族舞蹈近似。