列入国家级非物质文化遗产的目瑙纵歌节是景颇族盛大的传统节日，原来是以祭祀“天鬼”，“木代”而举行的隆重仪式。

目瑙纵歌意为大家跳舞，每年正月十五日在云南省德宏州各地举行。届时人们身着盛装汇集到目瑙纵歌广场，在大鼓，铓锣和西洋乐器的伴奏声中，在头戴鸟头羽冠的瑙双带领下成双龙步入舞场，沿着目瑙示栋指引的祖先迁徙路线图，踏着欢乐铿锵鼓点和音乐纵情欢跳，但见舞队刀光闪闪，彩帕飞天，花扇翻滚，人们传递水酒，吼声震天，万人共舞而不乱阵脚。只有身临其境才能感受这一天下最神奇壮观的集体舞蹈。

目瑙纵歌有个美丽而古老的传说：在远古时代，只有太阳的子女才会跳“目瑙纵歌”。有一次，太阳王派使者来邀请地球上万事万物去太阳宫参加他们的“目瑙纵歌”盛会，地球上所有的鸟雀都前往参加。“目瑙纵歌”结束后，鸟雀们告别了太阳王和太阳的子女们，启程返回的途中，来到了“康星央枯”茫茫的原始森林憩息的时候，看见黄果树上结满了熟透的果子，鸟雀们很高兴，为分享果实举行了地球上第一次鸟类“目瑙纵歌”舞会。“孙瓦木都”和“干占肯努”听到这个消息，赶忙去观赏，顿时被百鸟热烈优美的歌舞所陶醉，与它们一起沉浸在欢乐之中。孙瓦木都和干占肯努决定把“目瑙纵歌”移植于人间，把宽阔平坦地作为“目瑙纵歌”场地，在正月时举行了人间第一次“目瑙纵歌”盛会。

这一天，人们穿上节日盛装，打木鼓、敲锣、竹笛、“洞巴”齐奏，汇集在舞场，排成长长的队伍，模仿鸟雀舞步舞姿，尽情地欢歌起舞。人们学会跳“目瑙纵歌”后，大家都一天天地富裕起来，生活幸福、吉祥如意。以后，景颇人民为了驱恶扬善，祈求来年风调雨顺五谷丰登，预祝吉祥幸福，欢庆丰收胜利，把“目瑙纵歌”与理想、愿望连在一起，把每年的正月中旬作为节日之期，并一代一代地传了下来。

随着时代的发展，目瑙纵歌节已成为景颇人民欢庆丰收的歌舞娱乐的民俗节日。1983年，经德宏傣族景颇族自治州人民代表大会常委会讨论通过，确立目瑙纵歌节为德宏州法定的民族节日，时间为每年的正月十五、十六日。

“目瑙纵歌”被称为“万人之舞”，不仅具有悠久的历史传统和广泛的群众性，而且集中表现了景颇族的历史起源、宗教信仰、道德观念、音乐、舞蹈艺术和文化艺术特点，是研究景颇族社会历史，以及民族学、民俗学的最好的活的材料。

景颇族是一个跨境而居的民族，在缅甸北部和印度北部居住有近百万景颇族，国内外都举行目瑙纵歌。而陇川县是国内景颇族人口最多、目瑙纵歌传承最为完整规范、最具景颇族代表性的地区。目瑙纵歌集景颇族文化为一体，涉及社会生产生活的各个方面，集中地展现出景颇族的传统文化，对景颇族的历史文化研究有重要价值。